ЗАТО г.Североморск образовано Указом Президента РФ от 26.11.96 г. № 1606 "О преобразовании г.Североморска Мурманской области в закрытое административно-территориальное образование", в целях создания надежной защитной зоны для безопасного функционирования стратегических объектов и баз Северного флота, обеспечения требуемого режима их работы и экологической безопасности населения.
Муниципальное образование ЗАТО Североморск наделено Законом Мурманской области от 2.12.2004г. № 530-01-ЗМО статусом городского округа с населенными пунктами: Росляково, Сафоново, Сафоново-1, Североморск-3, Щукозеро и административный центр муниципального образования - город Североморск.
В соответствии с Указом Президента Российской Федерации от 01.09.2014 №603 «О преобразовании закрытого административно-территориального образования – города Североморска» поселок городского типа Росляково с прилегающей к нему территорией выведен из состава населенных пунктов ЗАТО г. Североморск.
До ноября 2006 года согласно Указа Президента Российской Федерации от 26.11.1996 г. № 1606 "О преобразовании г.Североморска Мурманской области в ЗАТО" площадь ЗАТО г.Североморск составляла 32,3 кв. км. После подписания Президентом РФ Указа от 03.11.2006 г. № 1229 "Об утверждении границ ЗАТО г.Североморск Мурманской области" площадь ЗАТО увеличилась примерно в 15 раз. После выделения поселка городского типа Росляково площадь земель ЗАТО г. Североморск составляет 491,04 кв.км. Численность постоянно проживающего населения на 01.01.2017 года составляет 60,4 тыс. чел.
Закрытое административно-территориальное образование (ЗАТО) г.Североморск расположено в Северо-западном регионе Российской Федерации, в 27 км к северу от г.Мурманска - областного центра Мурманской области.
Рельеф ЗАТО г.Североморск неоднороден, представлен равнинами (небольшие холмы и заболоченные низменности), поднятыми над уровнем моря до 200-300 м.Природно-климатические условия ЗАТО г.Североморск
характеризуются длительными и холодными зимами с сильными ветрами, дефицитом естественной освещенности и ультрафиолетовой радиации, распространением вечной мерзлоты, большой влажностью. ЗАТО г.Североморск относится к Атлантико-Арктической зоне умеренного климата с преобладанием теплых воздушных потоков с Северной Атлантики и холодных - из Атлантического сектора Арктики, для которой характерно увеличение повторяемости циклонов в холодное время года и антициклонов - в теплое. Близость теплого течения Гольфстрим обуславливает здесь аномально высокие зимние температуры воздуха, большие температурные различия Баренцева моря и материка в летние и зимние месяцы - большую изменчивость температуры при смене направления ветра. Средняя температура наиболее холодных зимних месяцев (январь, февраль) -9С на побережье Кольского залива. Средняя температура самого теплого месяца (июль) колеблется от +10С до +14С. Продолжительность безморозного периода на побережьях превышает 100 дней, в остальных районах колеблется от 50 до 100 дней. ЗАТО г.Североморск полностью относится к району избыточного увлажнения. Годовое количество осадков достигает 600-700 мм (на побережье Кольского залива). Высота снежного покрова изменяется от 80 см на юге до 40 см и менее на побережье Кольского залива, где снег сдувается ветром. Для ЗАТО г.Североморск характерны частые метели. Наибольшее количество их приходится на период с января по март.
На территории ЗАТО г.Североморск выделяются две природно-географические зоны: тундра и лесотундра. На территории ЗАТО г.Североморск расположено свыше сотни озер. Озера, как и реки, являются источниками водоснабжения городов, поселков и предприятий ЗАТО г.Североморск. Главной водной акваторией, омывающей ЗАТО г.Североморск, является Кольский залив, навигация по которому осуществляется в течение всего года. Полярная ночь длится со 2 декабря до 12 января, 22 декабря - ее пик. В период с 22 мая по 22 июля солнце не уходит за горизонт, наступает полярный день.
Штормы наиболее часты (среднее годовое число дней - 70-90) с октября по март, туманы и осадки - в июле-августе. Плохая видимость (менее 1 мили) может наблюдаться в течение всего года, ее повторяемость составляет 5-15%. Частые и резкие смены погодных условий иногда приводят к сильным снегопадам с образованием снежных заносов на дорогах (со среднесуточной нормой осадков около 40см), штормовым ветрам (с силой ветра 25 м/сек. и более), сильным морозам (с температурой -25-30С), гололеду на дорогах, обледенению линий электропередач.
Все эти условия затрудняют работу отраслей экономики, транспорта, общеобразовательных учреждений, иногда приводят к обрывам линий электропередач, а также усложняют проведение поисково-спасательных операций и аварийно-восстановительных работ.